이 글은 도를 구하는 자가 어떤 경로로 깨달음을 얻을 수 있었는지에 대한 얘기이다. 연애에도 ‘작업의 정석’이 있듯이 求道(구도)에도 그런 定石(정석)이 있다는 얘기이다.
得道(득도)에도 나름의 코스가 있다는 것은 古今東西(고금동서)의 책과 이야기 속에 나오는 수많은 현인들과 성인들의 경우에서 대단히 유사하거나 때로는 한결같은 점을 발견할 수 있기 때문이다.
옛 이야기 식으로 풀어나가겠다.
어느 지방에 아주 영특한 아이가 태어나게 된다. 대개 사내아이가 경우가 많다. 왜 그럴까? 나중에 얘기하겠다.
(나중에 이 아기가 성인이 되거나 도를 깨치면 이 아기는 출생에서부터 벌서 만만치 않은 일들, 이른바 異蹟(이적)이 있었다는 소문이 따라붙게 된다.)
아이는 건강하게 자라지만 어려서부터 남다른 점이 있다. 그리고 학문에 대한 성취도 높고 본래 바탕이 여간하지가 않다. (물론 이런 전설도 나중에 붙었을 가능성이 높다.)
장성한 후에도 먹고 사는데 그다지 열심이지 않고, 세속의 부귀영화에 대해 약간 삐딱한 시선으로 바라보는 면이 있다. 요즘 말로 좌파 성향이 있는 것이다. 일도 열심히 하고 능력도 뛰어나 주위로부터 인정을 받긴 하지만, 그것은 워낙 머리가 좋고 자질이 뛰어난 탓이지 정작 본인은 크게 신경을 쓰지 않는다.
그리곤 시간이 날 때면 멍하니 생각에 잠기는 모습이 자주 발견되곤 한다. (인간은 생각하는 존재이니 그럴 수밖에 없지만, 이 장면에서 로뎅의 동상을 떠올리면 적당하다.)
소위 철학자형인데, 여느 일반적인 철학자와는 결정적으로 다른 점이 있다.
대개의 철학자는 문자 그대로 학자인 경우가 많은데 도를 깨치게 되는 사람은 사색에만 몰두하거나 공부에만 집중하지 않고 나중에 몸으로 부딪치면서 스스로 도를 찾아 나서는 발칙함, 그리고 용맹무식함이 주변 사람의 눈에 애초부터 목격되곤 한다는 점이다.
이 대목에 대한 글을 아주 멋들어지게 써서 왕창 책을 팔아먹은 이가 기억난다.
리차드 바크라는 사람이고 책은 ‘갈매기의 꿈’이다. 표지에 ‘높이 나는 새가 멀리 본다’는 카피로 대박을 냈다. 여느 갈매기처럼 비천하게 고깃배 근처를 얼씬거리며 먹고 사는데 골몰하지 않고 초연히 구름 위로 올라 먼 수평선을 본다는 식의 ‘고딩이’ 꼬시기에 딱 알맞은 수준의 책이었다. 물론 나도 고딩이였기에 꼬였다.
여기에 잽싸게 닐 다이아몬드란 당시 인기절정의 가수가 비(Be)란 제목으로 노래를 불러 가세를 했던 적이 있다.
책은 아마도 아직 서점에서 팔리고 있을 것이다. 우리는 예외 없이 ‘고딩이’ 시절을 겪어야 하니 말이다.
다시 돌아와서 이런 ‘특수 갈매기科(과)’ 친구들은 결국 ‘가출’을 하거나 ‘출가’하게 된다. 그러니 이런 친구에게 혹여 세속 재미를 붙여볼 까 해서 결혼을 시키면 애꿎은 여자 하나 신세 망친다. 조심할 일이다.
그런 면에서 알바 목수로서 사실상 백수였던 예수는 훌륭하다 하겠고, 가장 나쁘기는 ‘싯다르타’, 처첩 여럿을 망쳐놓았다.
아무튼 이들은 한결같이 세속의 부귀영화 그리고 공명보다는 세상의 이치와 헛된 면에 대해 왜 그럴까를 진지하게 파고든다.
눈에 보이는 세상 말고 보지 못 하는 더 본질적인 무엇이 있다고 생각하거나 눈에 보이지만 제대로 보는 것이 아니라 그 속에 묘한 다른 것이 있다고 생각하는 경향이 이들에게 있다.
또 그런 전설이 예로부터 꾸준히 내려왔기에 나름 신빙성을 더하는 것도 사실이다.
그렇게 해서 나온 대표적인 사상이 플라톤의 이데아(Idea)라고 하겠지만 사실 이런 생각은 동서양이 동일하다. 이데아란 눈에 보이는 사물계의 저편에 있는 原型(원형)에 대한 갈구라 하겠다.
힌두의 三十三天(삼십삼천) 사상도 다 그런 종류에 속한다.
이른바 무협지에 잘 등장하는 ‘하늘 위에 또 하늘’의 경지인 것이다.
이데아를 느끼거나 하늘 위에 또 하늘을 생각하는 자에게 눈앞의 물질과 욕망의 세상은 시시하고 ‘쪼잔’해 보일 수밖에 없을 것이다.
그런 게임에 몰입하기가 다소 부끄럽다고 느끼게 된다.
나는 동서양을 통해 여성으로서 도를 깨친 이야기가 드문 점에 대해 다음과 같은 생각을 한다.
도를 깨치니 득도하니 이데아를 본다느니 하는 모든 것들은 남자가 여자에 비해 陽氣(양기)가 많다는 것이고 현대 용어로 남성 호르몬의 영향이라는 생각이다.
여성은 스스로가 대지이고 대지위에 놓인 것들을 탐하고 사랑하고 아끼지만 남성은 먹고 살만 하다싶으면-심지어는 먹고 살기가 어려워도 아예 내친 김에-대지 위 저 높은 하늘을 보면서 새처럼 날고 싶다든가 아니면 저 구름 위로 올라가고 싶다, 또 높고 빛나는 하늘은 정녕 무엇이란 말인가 등등의 공상을 한다.
이런 종류의 말들은 최근 발라드나 락 가수들이 노랫말에 많이 써먹고 있다.
사실 그것은 未知(미지)의 세상과 경계에 대한 인간의 도전을 상징한다. 요즘 가끔 여성도 에베레스트 정상에 오르기도 하지만 기본적으로 그런 이상한 짓은 남자들이 주로 한다. 오를 명분이 궁하다보니 ‘산이 거기 있기에 나는 산에 오른다’는 식의 엉뚱한 ‘선문답’을 때리지만 실은 그것이 그냥 남성이고 陽氣(양기)라 하겠다.
그것은 일종의 권력욕이기도 하다. 태어나 살다보니 세상에 돈 많은 놈도 많고 권력을 가진 놈도 많고 하니, 아예 자신의 ‘블루 오션’을 찾겠다는 발상이기도 하다.
이렇게 하여 눈으로 사물과 세계를 보지 않고 마음으로 보는 것을 반대로 본다하여 도교에서는 反觀(반관)이란 용어를 쓴다. 비뚤어진 심성으로 본다는 것과는 약간 다르지만 여하간 특이한 개성인 것이다.
어쨌든 이대로 살다간다는 것이 너무 시시하게 느낄 때, 이 사람들은 도를 찾아 떠나는 것이다. 도를 구하는 코스의 제 2 단계라 하겠다.
허만 멜빌의 ‘백경(Moby Dick)’에서도 주인공의 입을 빌어 삶이 단조롭거나 따분할 때는 바다로 간다고 소설의 첫머리를 이끌고 있다.
예수는 땡볕 뜨거운 광야로 뛰어들었고 석가는 벌레 득실거리는 숲속으로 기어들어갔다. 백경에서는 포경선을 탔고, 무협지에서는 산으로 들어간다. 물론 도사나 신선들은 주로 궁벽진 동굴을 찾아간다.
그리하여 깨달음을 구하는 이는 가족과 친구와 이별을 하고 깊고도 그윽한 계곡을 찾아 동굴에 몸을 의탁하게 된다. 욕망을 털어내는 훈련을 하고 그래야만 하는 논리를 ‘자가발전’시킨다.
히말라야의 성인 ‘밀라레빠’는 결국 뼈만 앙상하게 남게 되는데 ‘집 떠나면 개고생’일 수밖에. 그런데 이상하게도 중국 도교 쪽에선 그렇지가 않다.
호흡양생법인 服氣(복기), 즉 천지간의 원기를 들이마시면 몸과 마음이 더욱 강해진다는 설을 주장하고 있다. 실은 뻥일 수밖에 없다. 사람은 먹지 않으면 마르거나 죽는다.
이는 자연의 이치인 것이니 혹여 도를 깨치고자 하는 분이 있다면 이런 말은 결코 믿지 말기를. 영양실조로 119 신세를 지고 입원하거나 재수 없으면 餓死(아사)한다.
이 모두 신선들은 아예 먹지 않거나 그렇지 않으면 ‘벽곡단’이란 고농축 영양제를 먹고 능히 살아갈 것이라는 무지한 속세 사람들의 바람일 뿐이다.
아무튼 동굴 수련이나 숲에서의 생활 등은 기본적으로 자신의 인내심을 테스트하는 과정이라 보면 무난하다. 아울러 귀신이 찾아들 수도 있다는 공포심도 없애버리고, 점차 자연은 그냥 자연임을 알게 되는 과정이라 하겠다.
이 대목을 기가 막히게 우아하게 글로 써 대박이 난 사람도 있으니 바로 ‘헨리 소로우’란 사람이고 책은 ‘월든’, 우리 제목으로 숲속의 생활이다.
숲속의 월든이라는 아름다운 호숫가에서 보낸 이야기를 수채화처럼 그려내어 여전히 많은 이들을 꼬드기고 있다. 어쩌면 하고파도 여러 이유로 하지 못하는 이들을 위한 간접 체험기라 하겠다. 귀농하고자 하는 이들의 영원한 ‘바이블’ 격이다.
이거 수년 정도 하고 나면 무언가 깨닫게 된다. 깨달음이 오는 것이다.
하지만 이즈음이야말로 가장 위험한 때이기도 하다.
문득 모든 것을 다 알았다는 자신감이 들거나 나름 무엇을 대해도 그 이치가 오롯이 보인다는 착각에 빠지기 십상인 것이다.
관련하여 재미난 실화가 하나 있다.
오래 전 계룡산에서 바둑판과 바둑돌을 벗하여 십년간 산속에서 바둑을 연구한 결과 드디어 자신이 천하제일이라 확신하게 된 어떤 양반이 있었다. 어느 날 이 양반은 실력을 확인할 겸 해서 대전으로 나왔다고 한다.
한국기원 대전 지부에 나타나 가장 강한 사람을 찾았다. 이에 지도사범을 하던 모 프로 육단과 대국을 하게 되었다.
대뜸 이 도사는 프로 사범에게 한 다섯 점 정도 자네가 깔아야 되지 않겠나 하더라는 것이다.
아마가 프로보고 돌을 깔라니 사범은 아연 기가 막혔지만 자란 수염도 카리스마가 있고 눈빛도 형형하여 백돌을 내주고 자신은 검은 돌 다섯 점을 깔고 대국을 시작했다는 것이다.
30 여수가 진행되자 도사의 돌들은 이미 형태가 뭉그러지고 어느덧 대마가 쫓기기 시작했다. 이에 민망했던 도사는 그간 이런 새로운 수법이 나왔구먼 하면서 다시 한 판 해보자고 제의했다.
처음에 긴장했던 프로 사범은 이미 상대의 수준을 알아차리고 쾌히 응했다고 한다. 여러 판 거듭해서 맥없이 지고만 도사는 실로 괴로운 표정으로 프로 사범에게 묻더라는 것이다. “과연 내가 어느 정도 수준입니까?”
이에 프로 사범은 “아마 4-5 급 수준은 되네요” 라고 답했다.
오래 전 월간 ‘바둑’에서 읽었던 이야기이다. (참고로 호호당의 바둑 실력은 아마 2단 정도.)
이런 경우를 두고 하는 말이 있으니 바로 師心自用(사심자용)이다. 안씨가훈에 나오는 말로서 ‘자기 마음을 스승으로 삼아 모든 이치를 자의대로 해석하면 그것이 정답인 양 단정을 내린다’는 의미이다. 더 노골적으로 말하면 자기 IQ 수준에서 모든 것을 깨친다는 것이다.
혼자 공부하거나 수련하는 사람에 있어 흔히 나타나는 착각이다. 이끌어 줄 스승이 없어 결국 자신의 생각이나 결론이 정답으로만 여기게 된다. 스승이 없다면 서점에 깔린 책이라도 열심히 읽을 일이다.
학자들이 가장 경계하여야 할 점이 ‘사심자용’이니, 바로 道(도)를 닦는 이가 잘못하여 魔(마)를 들이는 현상이다.
이렇게 되면 타인의 말을 받아들이지 않게 되고, 스스로 정한 인습에 빠져 퇴보와 실패를 거듭하게 된다.
우리 주변에도 이런 사람들이 적지 않다.
특히 개신교 계통이 그렇다. 가톨릭이나 불교는 중앙 종단이 있고 종규가 엄격하여 섣불리 말과 행동을 할 수 없지만, 그렇지 않은 개신교의 경우 어느 날 기도 중에 천상의 목소리를 듣고 자신이 부름을 받았다고 판단해버리면 그렇게 되는 수가 있다. 사이비 종교가 탄생하는 것이다.
사실 기성 종교와 신흥 종교가 가르침의 수준에서 크게 다른 것이 아니라, 기성 종교의 경우 그런 뜻하지 않은 경우를 수없이 겪었기에 그것을 확인하고 대처하는 방법이 확립되어 있다는 점이 다른 것이다. 쉽게 말해 認證(인증)절차와 제도를 가지고 있다. 혹시나 하는 얘기이지만 개신교 전체를 감히 폄하하는 얘기가 아님은 물론이다.
제도권 학문이 다소 진부하고 시대의 유행에 빠져있긴 해도 한 가지 좋은 점이 있으니 선생들이 완고해서 제자가 아주 엉터리 길로 들어서지 않도록 막는 역할 정도는 한다는 점이다.
이처럼 제도권 학문은 100 년 단위로 1 센티미터씩 나아가는 느림에 분개해서 혈기 왕성한 당신이 파천황을 외치고 나서면 바로 사이비 교주가 될 것이다.
그러니 사심자용에 빠져 走火入魔(주화입마)하기 전에 스스로 그 위험성을 알게 되거나 좋은 스승을 만나는 인연을 얻어야 한다.
이로서 도를 구하는 이는 코스의 제 3 단계로 들어가게 되는 것이다. 글도 길어졌고 궁금증도 좀 남겨야겠기에 다음 회로 미룬다.
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