이런 제목의 영화가 있었다. 보진 않았어도 ‘카피’만큼은 무척이나 인상적이었다.
이번 글은 질투와 시기 그리고 열등감에 대한 것이다. 동시에 행복에 관한 글이다.
질투나 시기는 거의 같은 의미로서, 자기보다 나은 처지에 있는 사람을 공연히 미워하거나 싫어하는 마음을 뜻한다.
특히 猜忌(시기)는 그 한자가 정말 재미있고 설명적이다.
猜(시)는 네발 달린 짐승이 눈을 시퍼렇게(靑) 뜨고 노려보는 모습이고, 忌(기)는 몸 己(기)와 마음 心(심)이 결합한 것이니 자기 본위의 마음이나 생각이란 뜻이다. 따라서 猜忌(시기)는 ‘내 입장에서 마음에 들지 않으니 눈을 시퍼렇게 뜨고 바라본다’는 의미가 된다.
그런데 동물과 사람은 한 가지 차이가 있다. 동물은 눈을 시퍼렇게 뜨고 미운 상대를 직시하지만, 사람은 곁눈질을 한다는 차이.
이 차이는 어디에서 오는 것일까?
사람은 사회적인 동물이기 때문이다.
사회적인 존재인 인간은 사회 속에서 자신의 이익과 먹을 것을 만들어내어야 한다.
(농사를 지으니 자연에서 얻는다고 생각할 수도 있지만, 그 또한 농지에 대한 소유권은 사회적 산물임을 상기하시면 되겠다. 이처럼 인간은 결국 사회 속에서 살아간다.)
그런 인간은 자신의 시기심과 적개심을 그 대상인 사람의 얼굴 앞에서 즉각 나타내는 것이 불리할 수 있음을 잘 알고 있다. 따라서 정면으로 시퍼런 눈을 뜨질 않고 곁눈질을 하는 것이니 이는 자신의 마음을 감추는 은폐 행위인 것이다.
적대적인 감정을 숨기는 것이 쉬운 일은 아니다. 상당한 훈련을 필요로 하는 고도의 심리기술인 바, 그럼에도 불구하고 유아원에 다니는 아이들도 그 정도의 기술을 얼추 구사한다는 사실이다.
예닐곱 난 형이 좀 더 어린 동생에게 화가 났을 때, 마침 부모가 있으면 ‘너 있다가 죽었어’ 하는 신호를 말이 아니라 눈짓이나 시늉으로도 능히 보낼 수 있는 것이 인간이다.
어릴 때부터 이럴 정도이니 어른이 되면 笑裏藏刀(소리장도), 웃음 속에 칼을 숨기는 高難易度(고난이도)의 심리 기술은 누구나 터득하게 되는 것이다.
이런 말을 하는 까닭은 세상에서 가장 陰凶(음흉)한 심성을 지닌 동물은 바로 우리 인간이라는 얘기를 하기 위함이었다. 웃으면서 殺意(살의)를 다지는 인간이기에 그렇다.
그리고 앞에서 시기와 질투란 자기보다 나은 처지에 있는 사람을 ‘공연히’ 미워하거나 싫어하는 마음’이라 설명했는데, 여기서 우리가 주목해야 할 점은 바로 ‘공연히’란 대목이다.
별 이유도 없이 미워한다는 것인데 우리는 왜 이런 행동을 할까?
그 까닭도 그리 어렵지 않다. 우리 속에 있는 劣等感(열등감) 때문이다.
이처럼 시기와 질투는 열등감과 짝(pair)을 짓는다. 그러니 시기와 질투에는 ‘공연히’ 그러는 것이 아니라 이유가 있는 것이다.
별 이유 없이 미워. 이런 말을 하지만 이유가 없을 순 없는 것이다. 다만 스스로도 알고 있지 못하거나 말하기가 싫을 뿐.
또 열등감이 강하면 강할수록 시기와 질투의 뒤편에 도사린 憎惡心(증오심)도 커진다.
우리가 살아가면서 나보다 잘 나 보이거나 처지가 좋아 보임에도 불구하고 그다지 시기하거나 질투하지 않는 것은 그 대상이 나와 밀접한 연관, 특히 이해관계가 없을 때이다.
예를 들면 1955 년 생 남자가 있는데 그 사람은 같은 나이의 억만장자 빌 게이츠를 질투하거나 미워하지 않는다. 너무나도 관련이 없기 때문이다. 그러나 그런 그가 엄청나게 출세한 고등학교 동기를 만나면 마음이 불편해진다.
그 친구의 성장 과정을 알고 있고 별 볼일 없던 놈인데 하는 생각에 화가 나고 분이 치밀게 된다. 이해관계도 없어 보이지만 왜 질투심을 느끼는 것일까?
이해관계가 없는 것이 아니라 ‘있기’ 때문이다. 그것도 아주 치명적인 이해관계가.
별 볼일 없던 동기가 성공했다는 사실 자체만으로도 내 존립의 타당성과 정당성, 자존심과 정체성에 대한 강력한 도전일 수 있기 때문이다.
그래서 사람은 동창회를 ‘활성화’하자는 파와 동창회를 ‘기피’하는 파로 나뉘는 것이다. 대부분의 남자들, 특히 중년 남자들은 부부 동반의 동창회 모임을 아주 싫어한다.
그러나 여성들은 아주 좋아한다. 왜 당신은 부부 동반 모임을 하지 않느냐고 찔러댄다. 남자의 마음을 너무나도 모르는 것이다.
부부동반 동창회에 나가서 과거 실로 ‘시시하게 보았던 놈’이 어쩌다가 운이 좋아서(?) 한 자리 했답시고 거들먹거리는 꼴을 그것도 아내 앞에서 참아야 할 생각을 하니 밥이 입으로 넘어가겠는가? 누구 命(명) 재촉할 일이 있나 말이다.
지금 나는 벌써 시기와 질투에 관해 네 가지의 얘기를 했다. 중간 정리하면 이렇다.
첫째, 인간의 질투나 시기심은 동물에 비해 더 음흉한데 이는 인간이 사회적 동물이기 때문이라는 점.
둘째, 시기 질투가 강한 열등감과 짝을 지을수록 증오심이 커진다는 점.
셋째, 시기나 질투는 당사자와의 관련도, 특히 이해관련도가 클수록 커진다는 점.
넷째. 시기나 질투는 때로는 별 이유가 없어 보이지만, 실은 우리의 존립 자체에 위협을 가할 정도로 깊은 심리적 이유가 개재되어 있다는 점이다.
정리했으니 이야기를 좀 더 진행시켜보자.
열등감과 결합한 시기 질투로 인한 에너지는 인간의 심리적 에너지 중에서 가장 강렬한 것에 속한다. (이에 필적할만한 것은 뜨거운 연애 감정밖에 없다.)
때로는 상대가 미워서 그 상대가 죽지 않으면 내가 죽을 정도이니 얼마나 에너지 소모가 큰 가 말이다.
이럴 정도이니 시기와 질투로 인해 생겨난 증오심이 막대한 에너지를 소모한다는 점에서 우리는 이 에너지의 위험성을 잘 인식하고 다루는 법을 배워야 한다고 나는 생각한다.
세상에는 안타깝게도 세상을 탓하고 時代(시대)를 원망하고 남을 미워하고 제도를 미워하느라 모든 에너지를 소진한 나머지 제 풀에 지쳐 삶을 마감하는 사람들도 허다하다.
증오한다는 것은 실로 힘든 일이고 에너지 소모적인 일이다.
그러나 이 강렬한 에너지를 잘 활용하면 우리를 성공으로 이끌기도 한다. 그렇기에 이 에너지를 잘 다룰 줄 알아야 한다고 말하는 것이다.
질투와 시기는 실로 강렬한 에너지이기에 그를 일방적으로 낭비하지 말고 자기발전에 활용할 경우 큰 발전의 원동력이 되는 것이다.
내가 보기에 젊은이에게 있어 시기와 질투는 실로 발전의 원동력이다. 어떤 면에서 시기와 질투는 젊은이가 가진 유일한 힘인지도 모르겠다.
젊은이는 기본적으로 無産階級(무산계급)이고, 사회의 하층에 속한 피압박 계층이다.
순진하기만 하지 별 뾰족한 기술이 있나, 테크닉이 있나, 지식이 많나, 돈이 있나, 이런 젊은이들이 가진 자와 잘난 사람, 힘센 사람들, 다시 말해 ‘기득권층’을 시기 질투하고 미워하는 것은 내가 보기에 당연한 일이다.
그래서 平等主義(평등주의)는 언제나 시대를 막론하고 젊은이들에게 강한 호소력을 지닌다.
모두가 평등하다는 것은 그 누구도 劣等感(열등감)으로 괴로워할 필요가 없다는 것이니 사람의 마음을 안심시키는 힘을 지니게 되기 때문이다.
‘젊어서 공산주의, 나이 들면 자본주의’라는 말이 우스갯소리만은 아닌 것이다.
아무튼 여기서가 중요하다.
젊은이가 바라보는 이 세상은 나이든 사람이 보는 세상에 비하면 아주 단순하다. 반면에 지치지 않는 힘-질투와 시기의 힘을 포함해서-을 가지고 있다.
(좀 살아보니 통찰한 것인데, 라면 두 개에 밥 한 공기 뚝딱 말아먹는 젊은이는 연인과 두 번 이상의 섹스를 한다는 점이고, 라면 하나도 겨워하는 늙은이는 한 번의 섹스도 힘에 겨워한다는 점이다. 힘은 결국 먹는 힘에서 나온다는 것이다. 늘 대단한 발견이라 생각한다.)
그 지치지 않은 힘을 어디에다 어떻게 사용하느냐가 엄청나게 중요하다는 사실이다.
간단히 말하면, 자기발전에 사용하는 자는 사회적으로 성공할 확률이 크다는 것이고 이를 너무 거창하거나 추상적인 곳에 쓰다보면 어렵게 될 공산이 크다는 것이다.
어디에 쓰든 그것은 개인의 자유지만, 여기서 강조하고픈 것은 시기와 질투는 젊은이에게 있어 어쩌면 유일한 힘이자 매력일 수 있다는 점이다.
그러면 또 다시 다음 얘기로 넘어간다.
알게 모르게 우리들은 부단히 포기하면서 살아가고 있는데 이 역시 에너지 소모를 무한정 견뎌낼 수 없음을 알게 되기 때문이다.
무엇을 포기하는가? 바로 질투와 시기의 대상인 것이다. 달리 표현하면 ‘부러움’의 대상을 줄여나가는 일이다.
세상은 한 時(시)도 쉴 사이 없이 경쟁하는 곳이다.
잘난 놈이 어디 한 둘인가, 나보다 센 놈이 어디 한 둘인가, 어딜 가도 센 놈과 잘난 놈, 가진 놈으로 득실거리는 세상이 아닌가!
그러니 모든 면에서 경쟁을 할 수는 없는 노릇인 것이니 포기하게 되는 것이며, 이는 삶의 戰線(전선)을 좁힌다는 말이기도 하다.
더욱이 인생 중반에서 어설프게 엄벙덤벙 놀다가 한 번 좌절이라도 겪으면 세상 보는 눈이 일순에 변하기도 한다.
범 무서운 줄 모르던 하룻강아지가 아니게 되는 것이니 이를 일러 철이 든다고 말한다.
이런 식으로 포기해가는 과정 중에서도 마지막까지도 포기되지 않은 것이 있다면, 다시 말해 여전히 질투와 시기를 느끼는 대상이 남아있다면 그것은 중요한 사실 한 가지를 示唆(시사)하고 있다는 점이다.
무슨 말인가 하면, 그 포기되지 않은 질투와 시기, 부러움의 대상이야말로 어쩌면 당신의 진정한 재능이 발휘될 수 있는 분야인지도 모른다는 점이다.
나이가 들어 많은 것을 포기하고 버렸지만, 아직도 버려지지 않고 버릴 수도 없는 꿈이 있다면 그것은 바로 당신의 재능 또는 당신의 진정한 ‘드림’을 의미하고 있다는 얘기이다.
흔히들 적성과 미래 희망을 조기에 발견하는 것이 중요하다고 하지만, 그건 그저 말일 뿐이다. 영재학원에서 쓰는 광고문구 정도.
진정한 꿈과 진정한 적성은 한참을 살고 나서 뒤늦게 발견할 수 있는 것이다. 당신의 가슴 속 워낙 깊은 곳에 잠재해있던 것이어서 그것이 밖으로 드러나기까지는 숱한 경험과 시간을 필요로 하기 때문이다.
버려지지 않은 질투와 시기, 그리고 미련은 바로 당신이 가장 잘 할 수 있는 분야일 가능성이 높다는 얘기이다.
너무 늦었다 싶은 그 때가 適期(적기)인지 모른다. 진정한 삶의 드라마는 그 순간부터 시작될 수 있는 것이다.
이제 마지막 얘기를 하고자 한다.
언제나 그러하듯 뒤에 나오는 자가 주인공인 것이다.
앞에서도 얘기했듯이 살다 보면 질투와 시기로 인한 감정 에너지의 소모를 더 이상 견뎌낼 수 없다는 사실을 알게 되는 때가 온다고 했다.
우리 몸과 마음이 이제 그만 하자고 알리는 때이기도 하다.
‘고마해라, 마니 무따 아이가’ 하는 영화 ‘친구’의 대사가 절로 속에서 흘러나오는 때.
삶의 또 다른 단계, 전혀 기대하지 않았던 차원으로 넘어서는 순간이기도 하다.
그러면 이제 질투와 시기를 힘으로 하여 사는 삶이 아니라, 모든 것을 있는 그대로 놓아주고 풀어주는 삶으로 넘어가는 것이다.
특히 변변치 못한 나, 가졌던 야망에 비해 너무나도 초라한 오늘의 나를 용서하고 긍정하고 그를 통해 나 스스로를 풀어주고 놓아주면 되는 일이다.
그러면 마음의 편안함을 얻을 뿐만 아니라 여태 보지 못했던 전혀 다른 세계가 당신의 눈앞에 펼쳐지게 될 것이다.
그 세계는 잘난 자도 없고 못난 자도 없으니 그저 있는 그대로 평등한 세상이고 행복한 세상이다.
그 세상에서 당신은 모든 존재하는 것들이 존재의 명확하고도 부정할 수 없는 이유를 가지고 있다는 것을 알게 될 것이다.
그 세상을 걸어가다가 길가에 피어난 꽃을 만났다면, 그 아름다운 꽃을 그저 있는 그대로 사랑해주면 되는 일이다. 질투나 시기가 사라지고 불필요해진 세상에서 그 어느 무엇이 각각 저마다 아름답지 않겠는가 말이다.
그 세상을 한마디로 표현하면 ‘질투는 나의 힘’이 아닌 또 다른 세상이라 하겠다.
그러니 아직 한창이라구요? 그럼 질투와 시기하면서 열심히 발전해가시구요.
이제 힘들다구요? 공연한 엄살이 아니라 진심이라면 망설이지 말고 질투 없이도 잘 살 수 있는 세상으로 얼른 들어가세요.
그리고 이 글을 읽는 여러분 모두 언젠가는 한 사람 빠짐없이 그 세계로 들어갈 수 있으리라 믿는다. 어쩌면 나 호호당은 그곳에서 여러분을 기다리고 있을지도 모르겠다.
크리스마스 이브, 늦은 저녁에 여러 독자들에게 드리는 호호당의 약속이다.
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