등소평은 죽기 2년 전인 1994 년 중국공산당 14 대 4 번째 회의(4중 전회)에서 아홉 글자로 된 방침을 발표했다.
瓜主題(과주제) 瓜中心(과중심) 瓜首急(과수급)이 그것이다.
瓜(과)란 움켜잡는다는 뜻이니, 주제를 장악하고 중심을 장악하며 시급한 것을 장악하라는 말이다. 다시 얘기하면 주제란 ‘개혁 개방’이며, 중심은 ‘강택민을 중심으로 하는 당 중앙의 권위’, 수급은 ‘당면한 사회경제문제’를 의미한다.
당초 중도였던 강택민은 남순강화를 통해 개혁개방 정책 쪽으로 확실히 행보를 정했다. 이에 그는 등소평의 지지를 확보함으로써 당 중앙의 권위와 통제력을 공고히 하고자 지방 세력의 견제 작업에 나섰다.
당시 공산당 중앙에 도전하는 주요 세력은 수도 베이징과 남방의 광동성이었다.
베이징은 중국 공산당 보수파의 근거지였고, 홍콩과 가까운 광동성은 그 반대로 개혁 개방이 가장 빨랐던 지역으로서 그 수혜를 누리고 있었다. 그리고 두 지역 모두 당 중앙의 권위에 도전하고 있었다.
이에 당 중앙을 장악한 상하이방 출신의 강택민은 베이징과 광동성을 손보기 시작했다. 베이징幇(방)과 남쪽 광동幇(방)의 수뇌급 인물들을 부정부패 혐의로 제거했고 잔여 세력들을 무마하거나 또는 길들여 나갔다.
특히 수도 베이징을 강택민이 공격했다는 소식은 당시로서는 대단한 사건이었다.
(당시 나는 상하이에 머물고 있던 때라 당시 중국사람들의 반응을 곁에서 지켜볼 수 있었다. 베이징 방에 속하던 산동성 연태시의 시장이 대우자동차 밀수 사건의 주모자로 몰려 집무실에서 즉각 총살당했다는 소문도 들었다.)
따라서 강택민에 의한 반부패 운동은 개혁파가 차기 지도부 구성을 앞두고 보수파의 지분을 줄이기 위한 권력투쟁의 성격도 있었지만, 개혁 개방 과정에서 독버섯처럼 생겨난 부패구조를 차단하기 위한 것이었다.
그러나 광동성의 경우 강택민은 상당히 온건한 접근법을 택했는데, 이는 중앙 당내 광동성 인맥들이 상당한 힘을 가지고 있었던 까닭이다.
광동성은 중국 경제에서 차지하는 비중이 컸다는 점, 전국 수출물량의 40 %, 외자도입의 30 %, 외국기업의 1/3 이 이 지역에 몰려있었기에 일거에 정리하기 보다는 대단히 신중한 조치를 취해야 했던 것이다.
중국 경제의 황금알인 광동성은 세금 문제로 중앙 정부에게 집요하게 저항하고 있었다. 이에 중앙정부는 ‘분세제’를 단행했다. 이전에는 지방정부의 재정규모에 따라 일부 액수만 중앙 정부에 상납하던 것을 중앙과 지방의 세수 비율을 7 대 3으로 고쳐 정했다. 이에 따라 중앙 정부의 재정은 크게 늘어날 수 있었다.
이처럼 베이징 지방정부에 대한 숙청이 고강도였다면 광동성에 대해서는 저강도로 진행되었던 것이다.
1996 년 등소평이 사망한 이래, 강택민을 정점으로 상하이방은 1997 년 말까지 지방 세력에 대한 견제를 일단락지음으로서 중당 당의 위치는 상당히 확고해졌다.
1978 년부터 실권을 잡아오면서 천안문 사태를 강제 진압하는 등 강온 전략을 구사했던 거물 등소평의 사후 어떤 정변이 일어날 수도 있다는 하는 우려가 대다수 중국인들 사이에서 일반적이었지만, 그런 일은 일어나지 않았다.
이는 역으로 그만큼 중국 정치가 발전했고 안정되었다는 반증이자, 등소평이 자신의 사후까지도 철저하게 안배했다는 것을 역설적으로 증명해보인 셈이다.
이제 계획경제파인 당내 보수파도 기력이 쇠잔해져 있었기에 더 이상 강택민에게 우려할 정도는 되지 않았다. 중국은 새로운 시대를 열어가기 시작했던 것이다.
이제 모든 것은 강택민의 어깨 위에 놓여졌다. 신 중국을 어떻게 통치해나갈 것인가 하는 문제였다.
강택민은 등소평의 유지를 발전적으로 이어간다는 정책, 그러니까 가장 안전한 노선을 천명했으니 바로 권위주의적 개발독재 체제, 오늘날 서양인들이 말하는 ‘베이징 콘센서스’라고 말하는 체제의 강화였다.
1997 년 9월 공산당 제15기 대회에서 선발된 최고지도부는 상하이를 중심으로 하는 경제전문 관료집단과 군부실세를 장악하고 있는 산동인맥이 주축이 되었다. (베이징과 광동성 인맥들은 대거 탈락했다.)
이때 새롭게 선발된 중요한 사람으로 우리가 잘 알고 있는 원자바오(한문 이름은 ‘온가보’)가 있다.
반대로 14 기에서 강택민과 함께 3각 체제를 이루었던 교석(차오스)와 리붕(리펑)중에서 교석(차오스)가 실각하는 이변이 일어났다. 한 때 강택민의 강력한 라이벌이었던 차오스의 실각은 아직까지 그 내막이 자세히 알려져 있진 않지만, 당 내부에 대단한 권력투쟁이 있었음을 말해주고 있다.
대강 알려진 것은 강택민이 온건보수파인 리붕과 결탁해서 차오스를 밀어내었다는 정도이다.
이에 따라 1997 년에 시작된 제15기는 강택민과 주용기(주룽지)의 투톱 체제였고 등소평의 안배에 따라 후진타오가 계속 부상해갔다. 또 강택민은 자신의 세력들을 군부 내 요직을 맡게 하는데 성공함으로써 군권을 확실하게 장악했고, 이로서 명실 공히 최고 권력자가 되었다.
온건보수파의 수뇌인 리붕(리펑)의 역할은 개혁 드라이브의 주용기를 어느 선에서 견제하는 정도의 것으로서, 硬政治(경정치) 軟經濟(연경제)의 정책에 따라 정치는 리붕이, 경제는 주용기가 맡는 역할 분담이기도 했다.
이처럼 강택민 중심의 체제가 완성되었지만, 만일 개혁 개방 정택이 과속 또는 과열로 문제가 생길 경우 비판의 칼날을 들이밀 수 있는 가장 유력한 세력은 여전히 당내 보수파였다. 비록 등소평의 남순 강화 이후 보수파의 목소리는 현저히 줄어들긴 했지만 말이다.
과연 등소평이 사망한 지 시간이 다소 흐르자 어느덧 보수파의 반격이 시작되기 시작했다.
이리하여 개혁 개방을 추구하는 강택민 체제와 여전히 평등과 공유를 주장하며 계획경제의 장점에 대한 미련을 지닌 보수파 간의 한판 사상투쟁이 벌어지게 된다.
이 싸움, 중국인들이 思想鬪爭(사상투쟁)의 준말로서 사용하는 思鬪(사투)는 그렇다면 과연 어떤 양상으로 진행이 되었을까? (사실 이런 사상투쟁은 우리의 경우 한미 FTA 라든가 4대강 반대와 같이 무척 유사한 모습이라 하겠다.)
이 대목에 대해서는 다음 글에서 잇기로 한다.
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